Hyvää kannattaa odottaa, sanotaan. Lause on tuttu suomalaisista mietelauseista, mutta sama ajatus kulkee mukana myös antiikin filosofien kirjoituksissa. Kärsivällisyys ei tarkoittanut niissä toimettomuutta. Se oli kykyä jatkaa valitulla tiellä, vaikka palkinto ei ilmestyisi näkyviin saman tien.
Nykyisessä arjessa odottamista pääsee harjoittelemaan entistä harvemmin. Viesti kilahtaa puhelimeen heti ja tilisiirto ehtii perille ennen kuin pankkisovelluksen sulkee. Ruokaostoksiakaan varten ei välttämättä tarvitse lähteä kotoa. Ne kannetaan haluttaessa ovelle.
Muutos näkyy pienemmissäkin hetkissä. Jos verkkosivu jumittaa muutaman sekunnin, välilehti suljetaan ja tilalle etsitään toinen. Aika, jota tuskin olisi aiemmin huomannut, tuntuu nyt viiveeltä.
Vanhojen mietelauseiden syntyaikana elämä kulki hitaammin, mutta niiden sanoma ei ole sen vuoksi käynyt tarpeettomaksi. Tilanne voi olla päinvastainen: kärsivällisyyttä tarvitaan edelleen, vaikka arki ei enää opeta sitä samalla tavalla kuin ennen.
Mitä filosofit ja kirjailijat ovat sanoneet odottamisen arvosta?
Seneca kirjoitti tulevaisuuden olevan epävarma ja kehotti keskittymään siihen, mitä ihmisellä on edessään juuri nyt. Stoalaisuudessa tähän liittyi myös maltti. Ensimmäistä tunnereaktiota ei ollut pakko muuttaa heti toiminnaksi. Vastoinkäymiseen saattoi vastata vasta sen jälkeen, kun tilannetta oli ehtinyt harkita.
Aristoteleen ajattelussa hyvä harkinta kehittyi käytännön kautta. Ei riittänyt, että ihminen tiesi teoriassa, kuinka pitäisi toimia. Tietoa piti osata soveltaa tavallisissa tilanteissa, joissa oikea ratkaisu ei ollut valmiiksi näkyvissä. Kärsivällisyyteen tämä liittyy varsin luontevasti. Joskus on toimittava nopeasti, joskus odottaminen on parempi ratkaisu.
Suomalaisessa puheessa kärsivällisyys yhdistyy helposti sisuun. Sisu mielletään usein hammasta purren kestämiseksi, vaikka siinä voi olla kyse myös paljon rauhallisemmasta asiasta. Työtä jatketaan, vaikka kukaan ei lupaa nopeaa tulosta tai varmaa onnistumista.
Odottaminen kuului pitkään jo vuodenaikojen rytmiin. Kevät tuli silloin kun tuli, ja marjametsään lähdettiin vasta sadon kypsyttyä. Tuollaiset vertaukset kuulostavat helposti
vanhan ajan puheelta. Havainto niiden takana on silti arkinen: kaikkea ei saa valmiiksi omaa aikataulua kiristämällä.
Miten nykyteknologia muutti käsitystämme ajasta?
Televisio-ohjelmaa ei enää tarvitse katsoa tiettynä iltana, eikä väliin jäänyttä jaksoa odottaa uusintaan asti. Suoratoistopalvelussa katselu alkaa silloin, kun katsojalle sopii. Samantapainen muutos on tapahtunut viestinnässä. Ryhmäkeskustelu tavoittaa kaikki yhdellä lähetyksellä, eikä jokaisen kanssa tarvitse sopia erillistä soittoaikaa.
Tiedon etsiminen vaati ennen enemmän aikaa. Vastausta haettiin kirjasta tai kysyttiin ihmiseltä, jonka arveltiin tuntevan asia. Jos kumpikaan ei onnistunut heti, asia sai odottaa. Nyt puhelin otetaan esiin kesken keskustelun, ja vastaus löytyy usein ennen kuin aihe ehtii vaihtua.
Mukavuudet tulivat käyttöön yksi kerrallaan. Samalla käsitys kohtuullisesta odotusajasta alkoi liikkua. Kahden päivän toimitus olisi joskus vaikuttanut nopealta. Nyt se voi tuntua pitkältä, jos toinen verkkokauppa lupaa paketin jo huomiseksi.
Viestien kanssa käy samoin. Kun sovellus näyttää viestin menneen perille, hiljaisuus alkaa herättää kysymyksiä jo melko pian. Vastaanottaja ei ehkä ole luvannut vastata nopeasti, mutta tekniikka on luonut vaikutelman jatkuvasta tavoitettavuudesta.
Nopeudesta ei ole mitään syytä luopua vain kärsivällisyyden harjoittelemiseksi. Harva kaipaa aikaa, jolloin maksun kirjautumista seurattiin päiväkausia. Ongelma syntyy vasta siinä vaiheessa, kun teknisen järjestelmän vauhtia aletaan odottaa myös ihmisiltä tai sellaisilta asioilta, joiden etenemistä ei voi automatisoida.
Raha liikkuu Suomessa lähes heti
Eri pankkien väliseen tilisiirtoon saattoi vielä kymmenen vuotta sitten kulua kokonainen arkipäivä. Perjantaina lähetetty maksu jäi joskus odottamaan viikonlopun yli. MobilePayn ja reaaliaikaisten tilisiirtojen aikana muutamasta sekunnista on tullut tavallinen odotus.
Maksut eivät nopeutuneet siksi, että joku pankissa käsittelisi ne entistä vikkelämmin. Suuri osa työstä annettiin järjestelmien hoidettavaksi. Ne tarkistavat, vahvistavat ja välittävät maksun ilman erillistä käsittelijää. Käyttäjälle prosessi näkyy lähinnä ilmoituksena siitä, että raha on jo perillä.
Tähän vauhtiin tottuu nopeasti. Kun tavallinen tilisiirto valmistuu sekunneissa, puolen tunnin viive voi saada tarkistamaan, menikö maksu varmasti läpi.
Huolella kerättyjen Kasinopartion nopeita kotiutuksia koskevien tietojen mukaan Zimpleriä, Trustlya tai Briteä käyttävä kasinokotiutus voi nopeimmillaan saapua tilille 0–15 minuutissa. Näin käy vain silloin, kun kasino käsittelee pyynnön automaattisesti. Jos kotiutus siirtyy työntekijän tarkistettavaksi, odotusaika on tavallisesti yhdestä kolmeen päivään.
Maksupalvelu voi siis siirtää rahan nopeasti, mutta se ei yksin määrää koko kotiutuksen kestoa. Henkilöllisyyden tai maksutietojen tarkistaminen pysäyttää automaattisen ketjun. Asiakas näkee lopputuloksena viiveen, vaikka itse rahansiirto veisi vain hetken.
Mitä psykologit sanovat välittömästä mielihyvästä ja kärsivällisyydestä?
Välittömän palkinnon ja myöhemmin saatavan suuremman hyödyn välistä valintaa on tutkittu käyttäytymistieteissä pitkään. Odottamiseen kykenevät ihmiset tekevät monissa tilanteissa vakaampia pitkän aikavälin ratkaisuja. Kärsivällisyyttä ei silti voi irrottaa olosuhteista ja käsitellä pelkkänä luonteenlujuutena.
Arjessa lähes kaiken voi tehdä heti. Verkko-ostos maksetaan yhdellä painalluksella, ja kokonainen televisiosarja odottaa valmiina katsottavaksi. Puhelin puolestaan kulkee mukana niin tiiviisti, että viestiin vastaamista voi lykätä lähinnä omalla päätöksellä.
Pieni odotus on mahdollista palauttaa arkeen ilman suurta elämänmuutosta. Ostoksen voi jättää verkkokaupan koriin yöksi ja katsoa aamulla, tuntuuko se vielä tarpeelliselta. Kaikkia puhelimen ilmoituksia ei tarvitse avata niiden saapumisjärjestyksessä. Joskus yksi jakso riittää illaksi.
Vanha kehotus kärsivällisyyteen ei siis puhu vain ajoista, jolloin posti kulki hitaasti ja talven yli elettiin omilla varastoilla. Nyt odottaminen on useammin oma valinta. Ehkä juuri siksi muutama tietoisesti odotettu minuutti tuntuu välillä yllättävän pitkältä.